— To znaczy, że po wypłacie zostało ci tylko dziesięć tysięcy? — Swietłana zamarła, nie wierząc własnym uszom.
— Witia, jutro musimy zapłacić za mieszkanie. Wynajem to trzynaście tysięcy. Skąd weźmiemy pieniądze?
— No… przecież zostały ci jeszcze pieniądze z urlopówki na karcie… — Wiktor spojrzał na żonę z poczuciem winy.
— Może tym razem opłacimy wszystko z nich? A w przyszłym miesiącu na pewno oddam, słowo honoru…
— Przyszedłeś? — cicho zapytała Swietłana, gdy mąż przekroczył próg. — Wypłatę dali?
Wiktor w milczeniu zdjął kurtkę, przeszedł do kuchni i usiadł naprzeciwko, nerwowo wodząc palcami po obrusie.
— Tak, Swieta. Dali. I jeszcze niewielką premię dostałem za obiekt za miastem.
Oczy Swietłany od razu ożywiły się.
— Premię? Witia, to przecież wspaniale! Jeśli dodamy ją do tego, co udało nam się odłożyć w zeszłym miesiącu, będziemy mieć już prawie sto pięćdziesiąt tysięcy.
To przecież prawdziwy krok naprzód! Jesteśmy coraz bliżej wkładu własnego na nasze własne mieszkanie.
Ale Wiktor odwrócił wzrok i utkwił go w starej solniczce.
— Swieta… jest taka sprawa… Katia dzwoniła. U niej na wsi dach zupełnie przecieka.
Deszcze się zaczęły, wszystko zalewa. A ona ma dwójkę dzieci.
Swietłana powoli zamknęła zeszyt z zapiskami.
Szelest papieru zabrzmiał w kuchennej ciszy prawie jak wystrzał.
— Znowu dach? Witia, w zeszłym miesiącu przelewaliśmy pieniądze Marinie, bo jej synowi rzekomo zepsuł się komputer do nauki.
Przedtem Oksanie wysyłaliśmy na „przygotowanie do zimna”. Ile przelałeś teraz?
— Swieta, tylko nie zaczynaj, — westchnął ciężko. — Katii wysłałem dwadzieścia tysięcy. I Marinie jeszcze pięć. Musiała zapisać córkę na tańce.
— Dwadzieścia pięć tysięcy? — głos Swietłany zadrżał. — Dwadzieścia pięć z czterdziestu?
Witia, my za tę wynajmowaną klatkę płacimy trzynaście tysięcy!
Jemy tani makaron z promocji i korpusy z kurczaka.
Ja wczoraj buty zaklejałam klejem, bo nie ma za co kupić nowych!
— Ale przecież to rodzina! — Wiktor zerwał się i zaczął chodzić po ciasnej kuchni.
— Jak mogę odmówić? Katia płakała, mówiła, że dzieci się przeziębią.
Jestem jedynym mężczyzną w rodzinie, który urządził się w mieście i zarabia normalne pieniądze.
— Normalne pieniądze to te, które powinniśmy odkładać na własne mieszkanie! — Swietłana również wstała.
— Żyjemy na ptasich prawach. Właścicielka wczoraj powiedziała, że być może sprzeda mieszkanie.
I dokąd pójdziemy? Znowu szukać takiej samej dziury?
— No, znajdziemy coś…
— Ty naprawdę nie rozumiesz? — podeszła bliżej. — Ty im nicht pomagasz. Ty ich utrzymujesz.
Mąż Mariny całe lato leży na kanapie i „szuka odpowiedniej pracy”.
Dlaczego ty masz opłacać zajęcia jego dziecka, podczas gdy ja boję się kupić sobie nowe rajstopy?
— On ma chory kręgosłup, nie może pracować tak jak ja…
— A ty masz kręgosłup z żelaza? Siedzisz od rana do nocy na budowie, w kurzu i chłodzie!
Witia, ja już tak dłużej nie mogę. U nas nie ma rodziny, tylko filia fundacji charytatywnej imienia twoich sióstr.
— Po prostu nie rozumiesz, Swieta. Jesteś z miasta. Nie rozumiesz, jak ciężko jest na wsi.
— Oczywiście, że ciężko, — uśmiechnęła się gorzko. — Szczególnie czekać, aż brat z miasta przeleje pieniądze.
One nie szukają pracy, bo mają ciebie. Twoje poczucie obowiązku już dawno stało się dla nich wygodnym korytem.
— Nie waż się tak mówić o moich siostrach! — Wiktor uderzył dłonią w stół.
— One mnie wychowały po śmierci ojca. Jestem im winien życie!
— Już wszystko oddałeś. Z nawiązką. Przez trzy lata małżeństwa nie kupiliśmy ani jednej poważnej rzeczy do domu. Wszystko idzie tam.
— To nie są zachcianki. To są potrzeby!
— Potrzeby to są lekarstwa dla matki, — powiedziała łagodniej Swietłana. — Swoją drogą, jak mama? Mówiłeś, że potrzebuje badań.
Wiktor zmieszał się.
— Tak… I na to odłożyłem. Jeszcze pięć tysięcy wysłałem Oksanie. Obiecała zabrać mamę do kliniki wojewódzkiej.
Swietłana zbladła.
— Poczekaj… To znaczy, że zostało ci tylko dziesieć tysięcy? Jutro musimy zapłacić za wynajem!
— No… przecież masz urlopówkę…
Poczuła, jak coś w niej pęka.
Przed nią siedział dobry, pracowity, ale zupełnie nieumiejący mówić „nie” mężczyzna.
I ich przyszłość powoli odchodziła w cudze ręce.
— Nie, Witia. Moja urlopówka to nasza ostatnia rezerwa. Nie oddam jej na cudzy dach i rozrywki.
— Ale przecież nas eksmitują!
— To dzwoń do sióstr. Niech zwrócą chociaż część.
— Nie mogę… Co one pomyślą? Że jestem chciwy? Że żona mną rządzi?
— Niech uważają cię za chciwego. Lepsze to, niż mieszkać na dworcu. Decyduj sam.
Albo teraz do nich dzwonisz, albo jutro pakuję rzeczy i wracam do mamy.
Wiktor został sam w kuchni. Telefon zawibrował.
„Witka, dzięki! Kupiliśmy Tiomce kurtkę, opijamy zakup! Jesteś najlepszym bratem!”
Zakrył twarz dłońmi.
Rozdzierała go miłość do żony i nawykowe poczucie winy wobec rodziny.
Minął tydzień. Swietłana jednak zapłaciła za wynajem swoimi pieniędzmi, ale w jej wnętrzu zagościł chłód.
Prawie nie rozmawiała z mężem.
Wiktor starał się przypodobać: zmywał naczynia, sprzątał, wynosił śmieci.
Ale Swietłana rozumiała — to tylko wytchnienie.
W sobotę rano przeglądała media społecznościowe i przypadkowo weszła na profil Katii.
To, co zobaczyła, sprawiło, że gwałtownie się podniosła.
— Witia! Chodź tutaj natychmiast!
Na zdjęciu Katia, Marina i Oksana uśmiechały się przy witrynie sklepu z elektroniką.
Każda trzymała w rękach nowiutki smartfon.
Podpis głosił:
„Odświeżyłyśmy gadżety! Dziękujemy naszemu kochanemu braciszkowi, który zawsze pamięta o siostrzyczkach!”
— Co to ma być? — głos Swietłany drżał ze wściekłości.
— Mówiłeś, że pieniądze poszły na dach i badania matki!
Wiktor zbladł.
— Ja… nie wiem…
— One cię po prostu wykorzystały!
Trzęsącymi się rękami wybrał numer Oksany i włączył tryb głośnomówiący.
— Halo, Witiuszka! Właśnie świętujemy! Widziałeś fotkę? Teraz będziemy do ciebie dzwonić przez wideo!
— Jakie telefony? — zapytał cicho. — Przecież mówiłyście o mamie i dachu…
— Oj, Witia, nie bądź dzieckiem. Dach jeszcze się podłata.
A mama sama powiedziała: „Niech dziewczynki się cieszą”. No to kupiłyśmy.
— Oddałem ostatnie pieniądze! Nie mamy z czego zapłacić za wynajem!
— No, wasza Swietłana nie zubożeje. Jesteście przecież z miasta.
Potem głos Oksany stał się rzeczowy:
— Swoją drogą, Tania wychodzi za mąż. Na wesele potrzeba trzysta tysięcy.
Pięćdziesiąt sami zbierzemy, reszta — na tobie. Przecież jesteś naszym żywicielem.
Wiktor zamarł.
— Trzysta tysięcy?!
— No, weźmiesz kredyt. W mieście wszystkim dają.
Swietłana wyrwała telefon.
— Słuchajcie uważnie. Wesela na nasz koszt nie będzie.
I więcej pieniędzy nie zobaczycie. Nigdy.
Rozłączyła się.
Wiktor siedział z opuszczoną głową.
— Miałaś rację… One mnie po prostu wykorzystały.
— W końcu zrozumiałeś? One nie kochają ciebie. One kochają twoją pensję.
— Co mam robić?
— Od jutra mamy osobne budżety. Ja płacę tylko za swoją część. Kupuję produkty tylko dla siebie.
— Swieta…
— Musisz nauczyć się mówić „nie”.
Rano Swietłana przygotowała sobie omlet ze szpinakiem i kawę.
Wiktor wszedł do kuchni.
— A dla mnie?
Wskazała na szafkę.
— Tam jest tani makaron i parówki. Smacznego.
Zastygł zagubiony.
— Nawet śniadania nie zjemy razem?
— Zjemy. Ale każdy je to, co sam wybrał swoimi decyzjami.
W lodówce czekały na niego tylko parówki.
Na półce Swietłany leżały ryba, ser i awokado, oznaczone karteczkami.
To było upokarzające. Ale wiedział — sam jest sobie winien.
Wieczorem, wróciwszy do domu głodnym, Wiktor opowiedział:
— Katia i Oksana znowu dzwoniły. Mówią, że jeśli nie dam pieniędzy, Tania odwoła wesele…
Swietłana w milczeniu postawiła przed nim talerz z kurczakiem.
— Jedz.
Jadł łapczywie.
— Smaczne?
— Bardzo…
— Ten kurczak kosztuje trzysta hrywien. Sto tysięcy kredytu — to ponad trzysta takich kolacji.
Jesteś gotów oddać je za cudze wesele?
Wiktor powoli odłożył widelec.
— Nie.
— To dzwoń.
Wybrał numer.
— Witia! No i co, wziąłeś kredyt?
— Pieniędzy nie będzie, — powiedział twardo. — Ani dzisiaj, ani później.
I jeszcze jedno: pomagać będę tylko mamie. Osobiście. Wam — ani grosza.
W słuchawce zapadła cisza.
— Witia… przecież jesteśmy rodziną…
— Dość. Od dzisiaj sam decyduje, komu pomagać.
Rozłączył się.
Swietłana po raz pierwszy od dłuższego czasu uśmiechnęła się.
— Gratulacje. Właśnie zaoszczędziłeś nam trzysta tysięcy.
— Swieta… przepraszam. Myślałem, że to miłość i obowiązek. A okazało się — współuzależnienie.
— Najważniejsze, że w porę to zrozumiałeś.
Po pół roku wprowadzili się już do własnego mieszkania na kredyt hipoteczny.
Siostry próbowały jeszcze wywierać presję, robić sceny i skarżyć się krewnym, ale Wiktor już się nie poddawał.
Matce pomagał sam: przywoził lekarstwa, produkty i dbał o jej zdrowie.
A Swietłana w końcu zmieniła stary zeszyt z wyliczeniami na piękny notes, gdzie zapisywała plany przyszłego urlopu, wiedząc: teraz ich pieniądze należą tylko do ich rodziny.
