— Czterdzieści tysięcy dla twojej matki, dwadzieścia dla siostry! A mi wmawiasz, że nie ma pieniędzy na nową pralkę?!
— Marysiu, posłuchaj…
— Nie, to ty teraz posłuchaj! Pracuję na dwa etaty, odkładam każdy grosz, a ty potajemnie utrzymujesz swoją mamusię z jej wiecznymi „chorobami”, które jakoś nie przeszkadzają jej jeździć na działkę i grzebać w ziemi!
— To moja rodzina, jak mogę im nie pomagać?
— A ja kim dla ciebie jestem? Darmową pomocą domową?!
Marina obudziła się o piątej rano od dźwięku budzika. Andrzej spał spokojnie, rozwalony w poprzek łóżka. Wstała ostrożnie, narzuciła szlafrok i poszła do kuchni — musiała zdążyć przygotować mężowi jedzenie do pracy.
Pobrali się trzy lata temu. Ślub był skromny: tylko bliscy krewni i niedroga restauracja. Marina marzyła o białej sukni, pięknym przyjęciu i limuzynie, ale Andrzej przekonał ją wtedy:
— Po co wyrzucać pieniądze? Lepiej odkładajmy na własne mieszkanie.
Zaczęli oszczędzać. A raczej Marina zaczęła. Podjęła drugą pracę — wieczorami przyjmowała klientki w domu, robiła manicure. Każdy zarobiony tysiąc odkładała do rodzinnej skarbonki. Andrzej obiecał robić to samo ze swojej pensji inżyniera.
— Mamo, tak, oczywiście, będę mógł pożyczyć ci pięć tysięcy — mówił Andrzej przez telefon, podczas gdy Marina kroiła sałatkę. — Dzisiaj zrobię przelew.
— Znowu pieniądze dla twojej mamy? — skrzywiła się Marina.
— No i po co zaczynasz? Ma małą emeryturę, leki są drogie.
— Andrzejku, przecież zbieramy na wkład własny…
— Przecież zbieramy. Nie bądź taka chciwa, to moja matka.
Teściowa, Walentyna Pawłowna, mieszkała sama w przestronnym trzypokojowym mieszkaniu w centrum miasta. Po śmierci męża uwielbiała narzekać, że została „zupełnie bez grosza”. Co prawda, każdego lata jeździła nad morze, a zimą opowiadała o problemach ze zdrowiem, nie zapominając o kupowaniu sobie nowych ubrań.
Pralka zepsuła się w najmniej odpowiednim momencie — gdy Marina przygotowywała się do dużego zamówienia: manicure ślubny dla panny młodej i jej druhen.
— Andrzej, potrzebna jest nowa pralka. Starej nie da się już uratować, tak powiedział fachowiec.
— I ile to kosztuje?
— Jakieś trzydzieści tysięcy, jeśli chcemy dobrą.
— Skąd brać takie pieniądze? Może poszukamy czegoś tańszego?
— Od trzech lat pierzemy w tym gracie! Zarobiłam na nią własną pracą u klientek!
— Poczekaj do wypłaty. Wtedy zdecydujemy.
Wypłata przyszła, ale pieniędzy nagle „nie było”. Andrzej wyjaśnił, że musiał pilnie pomóc siostrze Oldze — rzekomo pękły jej rury i potrzebny był remont.
Marina zaczęła prać ręcznie. Palce czerwieniały, skóra pękała. Klientki coraz częściej zauważały:
— Marysiu, co masz z rękami? Przecież jesteś manikiurzystką!
— A, tak tylko… domowe porządki.
Wieczorem Andrzej przyszedł z bukietem rumianków.
— Wybacz mi. Jak tylko zarobię — kupię ci najlepszą pralkę!
Marina zmiękła. Przytuliła męża, uwierzyła. No bo jak można się gniewać na człowieka, który pomaga bliskim?
Prawda wyszła na jaw przypadkiem.
Andrzej zapomniał wylogować się z aplikacji bankowej na tablecie. Marina chciała tylko znaleźć przepis na ciasto, ale przypadkiem zobaczyła historię przelewów.
„Walentyna P. — 40 000 грн. Tytułem: na urlop”.
„Olga K. — 20 000 грн. Tytułem: Turcja”.
„Walentyna P. — 15 000 грн. Tytułem: futro”.
Zadrżały jej ręce.
Marina przeglądała dalej — i nie wierzyła własnym oczom. W ciągu roku Andrzej przelał matce i siostrze ponad trzysta tysięcy hrywien. Podczas gdy ona oszczędzała na wszystkim, kupowała produkty na promocjach i odmawiała sobie nawet nowej szminki.
Otworzyła media społecznościowe teściowej. Ostatnie zdjęcia — morze, plaża, nowy kostium kąpielowy. Podpis:
„Życie jest piękne! Dziękuję kochanemu synkowi za wypoczynek!”
U Olgi — relacja z tureckiego hotelu. Basen, koktajle, podpis: „All-inclusive to jest to!”
— Czyli z mojej karty opłacane są wakacje twojej rodziny? — Marina czekała na męża po pracy, mocno ściskając wydruk przelewów.
— O czym ty mówisz? — Andrzej próbował udawać zdziwienie.
— Nie udawaj, że nie rozumiesz! Trzysta tysięcy w rok! Podczas gdy ja zdzierałam ręce do krwi przy praniu, twoja mama odpoczywała nad morzem!
— Marina, uspokój się…
— Jestem absolutnie spokojna! Wyjaśnij mi, dlaczego na pralkę pieniędzy nie ma, a na futro dla mamy — są?!
— To moje pieniądze! Ja je zarobiłem!
— Twoje?! — Marina niemal się zachłysnęła. — A to, że ja pracuję bez wolnych dni, żebyśmy odłożyli na mieszkanie — to nic nie znaczy?! Ja sobie nowej szminki od miesięcy nie kupuję, a twoja siostra bawi się w Turcji?!
— Nie z naszych pieniędzy, tylko z moich! Zresztą, jak ty pomagałaś swojej matce, to ja milczałem!
— Pięć tysięcy na leki — to jest pomoc?! Twoja mama jest zdrowsza od nas obojga!
Andrzej spuścił wzrok.
— Wiesz co? — Marina powoli zdjęła obrączkę. — Idź mieszkać do swojej mamusi. Skoro ona jest dla ciebie ważniejsza od żony.
Tydzień później Andrzej przeprowadził się do matki. Walentyna Pawłowna powitała syna z otwartymi ramionami.
— Syneczku, mówiłam ci przecież — ona do ciebie nie pasowała! Wiecznie niezadowolona, chciwa!
— Mamo, może jednak nie miałem racji…
— Ależ skąd! Zrobiłeś dokładnie to, co trzeba! Nie wolno się poniżać przed żoną. Pomieszkasz u mnie, odpoczniesz, a potem znajdziemy ci jakąś dobrą dziewczynę. Nie taką skąpą.
Przez pierwszy tydzień wszystko wydawało się nawet wygodne. Mama gotowała ulubione kotlety, prasowała koszule, w domu nikt nie urządzał awantur.
Ale potem zaczęły się prośby.
— Syneczku, lodówka szwankuje. Trzeba kupić nową.
— Mamo, teraz krucho u mnie z pieniędzmi…
— Jak to krucho? Przecież teraz wydajesz tylko na siebie!
Miesiąc później zadzwoniła siostra.
— Braciszku, pilnie potrzebuję pieniędzy na kurs wizażu.
— Olu, teraz nie mogę.
— Jak to nie możesz? Przecież zawsze pomagałeś! Czy ta twoja Marynka znowu namąciła ci w głowie?
— Rozstaliśmy się.
— No i świetnie! W takim razie przesyłaj pieniądze.
— Naprawdę teraz nie mogę.
— Andrzej, ty tak na serio? Jestem twoją siostrą! Masz obowiązek mi pomagać!
Słowo „obowiązek” utknęło mu gdzieś w środku.
Nagle przypomniał sobie, że Marina nigdy nie mówiła mu: „Musisz”. Prosiła, dogadywała się, cieszyła się nawet z drobiazgów.
Tego samego wieczoru matka urządziła scenę.
— Dlaczego przelałeś tylko dwadzieścia tysięcy? Muszę opłacić skierowanie do sanatorium!
— Mamo, to połowa wypłaty…
— I co z tego? Kiedyś dawałeś więcej! To wszystko przez tę twoją byłą, tak cię zepsuła — zrobiła z ciebie sknerę!
Andrzej milcząc spojrzał na matkę: zadbane dłonie, nowy szlafrok, lodówka pełna rarytasów.
I nagle przypomniał sobie Marinę. Zmęczoną po dwóch pracach. Jej popękane od prania ręce. Jej radość z taniej szminki kupionej na promocji.
Kilka dni później stał pod drzwiami mieszkania z bukietem róż.
— Marina, otwórz! Wszystko zrozumiałem! Wybacz mi!
Za drzwiami było cicho.
— Myliłem się! Mama i Olga po prostu mnie wykorzystywały! Spróbujmy to naprawić!
Zamek szczęknął.
Marina stała w progu. Schudła, ale była jakaś inna — spokojna, pewna siebie.
— Andrzej, odejdź.
— Marysiu, no wybacz! Kupię ci pralkę, pojedziemy na wakacje…
— Już sama kupiłam sobie pralkę. Sama. I na wakacje też jadę sama.
— Ale… przecież my się kochamy!
Marina uśmiechnęła się smutno.
— Miłość to jest wtedy, gdy myśli się nie tylko o sobie i swojej mamie. Już dokonałeś wyboru, Andrzej. Teraz żyj z jego konsekwencjami.
— Zmienię się!
— A wiesz, co powiedziała twoja matka, gdy dowiedziała się, że się rozstaliśmy? „Wreszcie pozbyłeś się tej nędzarzarki”. Przekaż jej: ta „nędzarzarka” zarabia teraz więcej od ciebie. I wydaje pieniądze tylko na siebie.
Drzwi się zamknęły.
Andrzej wrócił do matki. Ta powitała go niezadowolonym głosem:
— Gdzie ty się włóczysz? W lodówce pusto, jedź do sklepu! I tak — Olga potrzebuje nowego telefonu. Nie zapomnij przelać pieniędzy!
Milcząc opadł na kanapę, otworzył galerię w telefonie. Oto on i Marina nad morzem — ich jedyny urlop w ciągu trzech lat. Ona śmieje się, obejmuje go, szczęśliwa.
Długo patrzył na to zdjęcie. Potem je usunął.
Teraz był wolny. Wolny, by do końca życia utrzymywać matkę i siostrę.
A w mieszkaniu Mariny cicho pracowała nowa pralka.
Ona ułożyła się na kanapie, włączyła ulubiony serial i otworzyła butelkę drogiego
trunku, po raz pierwszy od dłuższego czasu
pozwalając sobie żyć dokładnie tak, jak sama tego chciała.
