…Adelina weszła do mieszkania, zrzuciła buty przy drzwiach i od razu poczuła — w domu coś jest nie tak.
Stiepan siedział przy kuchennym stole, wpatrzony w ekran laptopa, i nerwowo bębnił palcami o blat.
Na monitorze migały logotypy banków, kalkulatory kredytowe, tabele spłat i odsetki od pożyczek.
— Cześć — rzuciła Adelina, wchodząc do kuchni.
— Co studiujesz?
— Tak tylko — nie podnosząc wzroku, odpowiedział mąż.
— Przeglądam warunki kredytów.
Po plecach kobiety przebiegł nieprzyjemny dreszcz.
Zatrzymała się przy lodówce i uważnie spojrzała na męża.
— A po co ci to?
— Po prostu stało się to ciekawe — wzruszył ramionami Stiepan, ale jego wzrok pozostawał zbyt skupiony.
Adelina nie kontynuowała rozmowy.
Nalała sobie wody i poszła do pokoju.
Ale w środku już zagnieździło się ciężkie przeczucie — lepkie, niepokojące, jak przed burzą.
Wieczorem, kiedy jedli kolację, Stiepan w końcu zaczął mówić.
Odłożył widelec i odchrząknął.
— Słuchaj, Adelino… Dziś dzwoniła Nina.
Żona podniosła wzrok.
Nina — młodsza siostra Stiepana, dwadzieścia osiem lat, pracuje jako administratorka w salonie kosmetycznym.
— I co się stało?
— Potrzebuje samochodu.
Mówi, że ciężko dojeżdżać autobusami, po godzinę w jedną stronę zajmuje.
Bardzo się męczy.
— No to niech kupuje.
— Nie ma pieniędzy na pierwszą wpłatę — zająkał się Stiepan.
— Prosi o pomoc.
Wziąć kredyt, kupić samochód, a ona potem stopniowo wszystko zwróci.
Adelina ostrożnie położyła widelec na stole.
— Stiepa, my sami jeszcze kredytu za lodówkę nie spłaciliśmy.
— Tam zostało już niewiele.
Trzy miesiące — i zamkniemy.
— A nowa pożyczka ile wyniesie?
— Około dwieście tysięcy.
Na dobry używany samochód.
Nina znalazła „Hyundai Solaris” z dziesiątego roku.
Normalna opcja.
— Dwieście tysięcy… — Adelina oparła się o oparcie krzesła.
— Ty w ogóle rozumiesz, co to za suma?
— Rozumiem.
Ale Nina to moja siostra.
Jak mogę jej odmówić?
Ona naprawdę się męczy.
— A jak ona zamierza płacić?
— Będzie odkładać pensję.
Dostaje czterdzieści tysięcy, po opłaceniu czynszu zostanie dwadzieścia sześć.
Połowę będzie mogła oddawać.
— Stiepa… — Adelina pochyliła się do przodu.
— Mamy łazienkę niedokończoną.
Nie ma pieniędzy na wakacje.
Już trzeci rok nigdzie nie wyjeżdżaliśmy.
I chcesz powiesić na nas dwieście tysięcy dla samochodu dla siostry?
— To rodzina, Adelino — głos męża stał się ostrzejszy.
— W rodzinie się pomaga.
— Twoja rodzina — spokojnie poprawiła go.
— Twoja siostra.
Nie moja.
— Tak? — Stiepan gwałtownie wstał.
— Znaczy, teraz mamy wszystko osobno?
— Nie to miałam na myśli…
— A co wtedy?
Że moja siostra jest dla ciebie obca?
— Mówię o tym, że Nina jest dorosła.
Ma dwadzieścia osiem lat.
Niech sama rozwiązuje swoje problemy.
Chce samochód — niech bierze kredyt na siebie.
— Jej nie zatwierdzą!
Ma złą historię kredytową!
— I to teraz nasz problem?
Stiepan złapał się za głowę i przeszedł po kuchni.
— Jesteś nieczuła, Adelino.
Po prostu nieczuła.
Mojej siostrze potrzebna jest pomoc, a ty…
— A ja co?
Jestem zła tylko dlatego, że chcę najpierw rozwiązać nasze problemy?
— A jakie my mamy problemy?!
Żyjemy, pracujemy, zarabiamy!
A Nina jest sama!
Ona nikogo nie ma!
— Oprócz brata, który jest gotów dla niej wpakować się w długi.
— Wiedziałem, że mnie nie zrozumiesz — rzucił Stiepan i wyszedł.
Adelina została przy stole.
Kolacja stygła.
W środku rosła bezsilna złość.
Zrozumiała już: mąż wszystko zdecydował wcześniej.
Po głosie, po spojrzeniu — decyzja została podjęta.
I co by nie mówiła, on i tak postąpi po swojemu.
Tej nocy Adelina poszła spać na kanapie w salonie.
Stiepan nawet nie próbował jej zatrzymać.
Trzy dni później wrócił do domu w dobrym nastroju.
— Wszystko załatwiłem — powiedział, zdejmując kurtkę.
— Zatwierdzili kredyt.
Dwieście dwadzieścia tysięcy razem z ubezpieczeniem.
Jutro Nina odbiera samochód.
Adelina stała przy oknie plecami do niego.
— Dlaczego milczysz?
— A co tu mówić? — odwróciła się.
— Ty i tak zrobiłeś tak, jak chciałeś.
— No nie obrażaj się.
To przecież rodzina.
— Jaka rata?
— Dziewięć i pół tysiąca miesięcznie.
Na dwa lata.
— I plus nasza lodówka.
I jak my będziemy żyć?
— Poradzimy sobie.
Mogę dorabiać.
— Poradzimy sobie… — cicho powtórzyła Adelina.
Tego samego wieczoru Stiepan rozmawiał z Niną przez telefon.
Adelina myła naczynia i słyszała wszystko.
— Tak, nie ma za co, Ninuleczko.
Jesteś przecież moją siostrzyczką… Oczywiście, że pomogę… Najważniejsze, żeby tobie było wygodnie…
Dbaj o samochód, dobrze?
Choć nie jest nowy, to dobry… Całuję.
Adelina tak ścisnęła gąbkę, że wyciekła z niej woda.
W środku coś pękło.
Kolejne miesiące budżet ledwo wytrzymywał.
Po pensji pieniądze od razu szły na kredyty.
Zostawało czternaście tysięcy — na jedzenie, czynsz, transport i codzienne wydatki.
Adelina zaczęła oszczędzać na wszystkim.
Kupowała najtańsze rzeczy, zrezygnowała z kosmetyków, nowych ubrań.
Przestała spotykać się z przyjaciółkami — na kawiarnię już nie było pieniędzy.
Stiepan zatrudnił się w drugiej pracy — w weekendy rozładowywał towar w magazynie.
Wracał wycieńczony i zasypiał prosto w ubraniu.
Adelina patrzyła na męża i już nie rozumiała, co czuje — litość czy irytację.
Nina dzwoniła co tydzień.
Opowiadała, jak wygodnie teraz jeździć, jak wspaniale nie tłuc się w autobusach.
Obiecywała zacząć zwracać pieniądze „od przyszłego miesiąca”.
Potem jeszcze miesiąc później.
I jeszcze.
Pół roku później zadzwoniła teściowa.
— Stiepa, wyobraź sobie, sąsiedzi kupili daczę!
Mały domek, ogród, jabłonie… Taka piękność!
Stiepan słuchał w milczeniu.
— Mamo, to dobrze…
— A ja co?
Całe życie w mieszkaniu przesiedziałam.
Chce się ziemi, powietrza.
W moim wieku to już ważne.
— Mamo, dacza to droga przyjemność…
— Widziałam działkę za sto siedemdziesiąt tysięcy.
Można wziąć kredyt.
Powoli spłacać.
Adelina odłożyła książkę i spojrzała na męża.
— Mamo, muszę przemyśleć.
I porozmawiać z żoną.
Kiedy rozmowa się skończyła, usiadł obok.
— Słyszałaś?
— Tak.
— Co myślisz?
— Stiepa, my mamy już dwa kredyty.
Ledwo się trzymamy.
Pracujesz bez dni wolnych.
Ja oszczędzam na wszystkim.
A teraz jeszcze dacza?
— To mama…
— Twoja mama mieszka w trzypokojowym mieszkaniu.
Dostaje emeryturę.
Jest zdrowa.
Dlaczego sama nie uzbiera?
— Ponieważ całe życie nas wychowywała sama!
— I teraz ty musisz wpakować się w długi?
— To pomoc rodzinie!
— To uzależnienie od cudzych pragnień!
Stiepan zerwał się.
— Myślisz tylko o sobie!
— Nie!
Ja po prostu widzę, że cię wykorzystują!
— Jak śmiesz?!
— Ponieważ to prawda!
Twoja mama wie, że ty nie odmówisz!
— Znajdę pieniądze!
— Gdzie?!
Chwycił kurtkę i wyszedł.
Wrócił dopiero rano.
— Bank odmówił — cicho powiedział.
Adelina odetchnęła z ulgą.
— Może to znak?
Stiepan odwrócił się.
— Ty masz czystą historię kredytową.
Weź kredyt na siebie.
Zastygła.
— Co?
— Weź na swoje nazwisko.
Sto siedemdziesiąt tysięcy.
Ja będę płacił.
— Poważnie?
— To ostatni raz.
Po prostu pomóż mamie.
Adelina patrzyła na niego i nie poznawała go.
Przed nią stał obcy człowiek.
Nie ten troskliwy mężczyzna, za którego wychodziła za mąż.
A człowiek, gotowy wciągnąć ją w długi dla cudzych zachcianek.
— Nie wezmę kredytu.
— Dlaczego?
— Ponieważ to szaleństwo.
— To moja matka!
— A to moje pieniądze, moja historia i moja odpowiedzialność!
— Ja wszystko spłacę!
— Jak Nina spłaca samochód?
Pół roku minęło.
Gdzie są pieniądze?
— Ona zwróci…
— Kiedy?
Chwycił ją za ręce.
— Proszę.
Ostatni raz.
Adelina wyrwała dłonie.
— Wziąłeś kredyt dla swojej rodziny, a teraz chcesz wciągnąć w to mnie?
Nie, kochanie, od teraz radź sobie sam!
Stiepan zbladł.
— Co powiedziałaś?
— Nie wezmę kredytu.
Ani na daczę, ani na nic innego.
— Znaczy, jesteś przeciwko mnie?
— Jestem za sobą.
— Zdradzasz mnie!
— Bronię siebie.
— To wyjeżdżaj! — krzyknął. — Skoro nie jesteś z nami — wyjeżdżaj!
Adelina w milczeniu zebrała rzeczy i zadzwoniła do przyjaciółki.
Pięć dni mieszkała u Świety.
Myślała.
Wspominała.
Pięć lat małżeństwa.
Pięć lat, przez które zamieniła się w wygodny dodatek do cudzego życia.
Stiepan żył interesami matki i siostry.
A ona po prostu istniała obok.
Szóstego dnia Świeta zapytała:
— Wracasz?
Adelina długo milczała.
— Nie.
Przyjechała po rzeczy i usłyszała rozmowę.
Maria Siemionowna siedziała w salonie.
— Stiepa, znajdź pieniądze!
Pożycz!
Niech żona weźmie kredyt!
— Ona odmówiła.
Wyrzuciłem ją.
— Zawsze mówiłam — ona jest obca!
Adelina weszła.
— Dzień dobry.
Teściowa wybuchła.
— Niszczycielka rodziny!
— Przyszłam zabrać rzeczy.
— Przez ciebie mój syn cierpi!
— Nie — spokojnie powiedziała Adelina. — Przez cudze wymagania.
Stiepan stał w drzwiach sypialni.
— Nie odchodź.
Zmienię się.
— Nie, Stiepa.
— Nie wezmę więcej kredytów!
— Dopóki mama nie poprosi znowu.
Zamknęła walizkę.
— Żegnaj.
Rozwiedli się po miesiącu.
Bez skandali.
Bez podziału majątku.
Stiepan został z długami.
Adelina — z wolnością.
Wynajęła małe mieszkanie.
Powiesiła zasłony.
Postawiła kwiaty.
I po raz pierwszy od dłuższego czasu poczuła ciszę.
Stopniowo zauważyła, że częściej się uśmiecha.
Że pieniądze zostają.
Że można kupić sobie szminkę, pójść do kina, spotkać się z przyjaciółkami.
Małe radości wróciły.
Pół roku później zadzwoniła Nina.
— Adelino… Może pomożesz Stiepanowi?
Pracuje w trzech miejscach.
Kredyty go duszą.
— Nino, jesteśmy po rozwodzie.
— Ale przecież nie jesteście całkiem obcy…
— Obcy — spokojnie odpowiedziała Adelina. — Całkowicie.
Odłożyła słuchawkę.
Podeszła do lustra.
Spokojna twarz.
Czyste spojrzenie.
Żadnego niepokoju.
Wolna.
Od cudzych długów.
Od cudzych oczekiwań.
Od cudzych manipulacji.
Teraz jej pieniądze należały tylko do niej.
Tak jak jej życie.
I to była najlepsza decyzja, jaką kiedykolwiek podjęła.
